résumé

La théorie en architecture sert à penser l’architecture avant de penser le projet qui en sera une incarnation. Elle sert aussi à penser l’architecture dans son entier, quels que soient le lieu, le temps ou l’échelle de l’édifice.

Il est acquis pour tous que la théorie fait partie intégrante de la pratique de l’architecte, qu’elle est la part cognitive qui ordonne le dessin et lui permet d’accéder à cette condition de pensée qui fait entrer la discipline architecturale dans le champ des arts savants.

Pourtant, il n’existe — pour ainsi dire — aucun ouvrage qui dirait avec un peu de précision ce qu’est la théorie en architecture, ce qu’on pourrait attendre d’elle et dans quelle mesure elle serait opératoire. Des fragments piochés dans des ouvrages, à commencer par celui de Vitruve, nous renseignent plus qu’ils ne nous instruisent.

Il en résulte parfois des confusions entre ce qui relève des théories, qui permettent de faire l’architecture, des doctrines qui servent à convaincre, des principes qui guident les actes… tout cela se mélange sans beaucoup de distinctions.

Quant à dire ce que serait la théorie: c’est à dire des énoncés qui permettraient, non pas de faire, mais de penser l’ensemble de la discipline, quelques soient le lieu, le temps, l’échelle des édifices, cela est encore une autre affaire.

Ce texte s’emploie à essayer de définir les mots et faire en sorte qu’utilisés dans leur sens premier, ils soient rendus efficaces pour qui veut faire ou veut comprendre l’architecture.
Ce texte est celui d’un praticien et enseignant qui s’emploie à replacer le mot théorie dans le champ de la création plutôt que celui du discours.

Frank Rambert est architecte, professeur à l’École nationale supérieure d’architecture de Versailles.

auteur(s)

Franck rambert