résumé

Michael Kenna est né dans la petite ville industrielle de Widnes, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Le plus jeune de six enfants, Kenna a grandi dans une famille pauvre, ouvrière et catholique irlandaise. Il a fréquenté une école de séminaire pendant sept ans avec l’intention de devenir prêtre, après quoi il a étudié à la Banbury School of Art et plus tard au London College of Printing, avant de déménager aux États-Unis à la fin des années soixante-dix.

Les comtés voisins du Lancashire et du Yorkshire, où Kenna a photographié au début des années 80, ont beaucoup en commun en ce qui concerne leur développement industriel. Farouchement compétitifs, ils partagent une frontière, une colonne vertébrale de montagnes connue localement sous le nom de Pennines, qui contribue à produire de la pluie. L’essor d’une puissante industrie du coton et de la laine et la construction d’innombrables moulins, canaux, chemins de fer, cheminées et maisons d’ouvriers en terrasses ont été attribués en partie à ces niveaux élevés de précipitations. L’industrie textile locale a proliféré jusqu’à la seconde moitié du vingtième siècle, quand il y a eu un déclin soudain et rapide et une éventuelle décimation. C’est durant cette période précise que Kenna est retournée dans la région pour photographier, de jour comme de nuit.

Les premières photographies d’Angleterre de Kenna ont lancé sa carrière et lui ont valu une renommée internationale ; Pourtant, ce n’est que l’année dernière, 2020, qu’il a revisité ce corpus particulier pour trouver de nombreuses images non imprimées. Ces découvertes sont présentées de manière exquise dans cette nouvelle monographie importante de Nazraeli Press, Northern England 1983-1986.

Magnifiquement imprimées sur un papier d’art texturé naturel, accompagnées d’un texte d’introduction du Dr Ian B Glover, les soixante-quinze planches sont reproduites en quadratone et reliées dans des planches recouvertes de tissu de coton rappelant l’époque.

auteur(s)

Kenna Michael