Aujourd’hui s’ouvre au Centre Pompidou à Paris la première rétrospective en France d'une centaine de peintures, dessins et photographies de l’une des plus grandes figures de l’art nord-américain du 20e siècle.
Personnalité hors du commun, Georgia O'Keeffe est depuis longtemps reconnue aux États-Unis comme une artiste iconique. Elle est ainsi l'une des premières artistes femmes à participer aux expositions d'art moderne et à être exposée dans les plus prestigieux musées américains. Intime des artistes (Arthur Dove, Charles Demuth) et photographes (Paul Strand, Alfred Stieglitz) les plus novateurs de son temps, amie des écrivains (D. H. Lawrence, Sherwood Anderson), disparue à 98 ans, Georgia O’Keeffe (1887–1986) aura traversé l’essentiel des aventures esthétiques du siècle précédent : du modernisme des années 20 à la peinture abstraite « hard edge » dans les années 60, en passant par la recherche identitaire qui marque les États-Unis dans les années 30.
À une époque où l'indépendance des femmes était radicalement proscrite par les normes sociales, Georgia O'Keeffe fait figure de liberté. Elle se déplace à sa guise d'une côte à l'autre des États-Unis, choisissant ses foyers entre l'activité débordante de New York avec son mari Alfred Stieglitz et l'autonomie réconfortante plus solitaire du Nouveau-Mexique.
Elle met un point d'honneur à produire de l'art où qu'elle soit. Elle transforme les espaces et les objets que d'autres pensent connaître en chefs-d'oeuvre de lignes et de couleurs. Défiante tout au long de sa vie d'une analyse trop exclusivement biographique ou « domestique » de son oeuvre, elle affirmait que regarder l'un de ses tableaux c'était voir comme elle voyait, et non de quelle manière elle vivait.
« La peinture est comme ce fil qui court à travers toutes les raisons que l'on a de faire toutes ces autres choses qui font une vie. »
Au sommet de son succès, fascinée par les cycles de la nature et les grands espaces de l'Ouest américain, elle finit par s'installer seule dans le désert du Nouveau-Mexique, menant une vie ascétique immortalisée par de grands noms de la photographie.
Exposition au Centre Pompidou à Paris, du 8 septembre au 6 décembre 2021.
https://www.centrepompidou.fr/fr/programme/agenda/evenement/60bdJRm